Green Claims: Checkliste zur Vermeidung von Greenwashing
Seit dem 27.09.2026 gelten die EmpCo-Regeln im UWG. Welche Green Claims erlaubt sind, was verboten ist und was aus der Green Claims Directive wurde.
- Maßgeblich für Green Claims ist heute die EmpCo-Richtlinie (EU) 2024/825: Sie gilt in Deutschland seit dem 27. September 2026 über das geänderte UWG (BGBl. 2026 I Nr. 43).
- 53 % aller geprüften Umweltaussagen sind laut EU-Untersuchung potenziell irreführend. Erlaubt sind nur konkrete, zutreffende und belegbare Claims.
- Per se verboten sind u. a. allgemeine Umweltaussagen ohne anerkannte hervorragende Umweltleistung, Neutralitätsclaims für Produkte auf Basis von Kompensation und eigene Siegel ohne Zertifizierungssystem.
- Die Green Claims Directive ist nicht verabschiedet: Die EU-Kommission kündigte im Juni 2025 den Rückzug an, das Verfahren ist blockiert. Ex-ante-Verifizierung, Kleinstunternehmen-Ausnahme und Bußgelder von mindestens 4 % als Höchstbetrag waren nur vorgeschlagen.
- Mit einer strukturierten Checkliste prüfst du deine Umweltaussagen, bevor sie zum Abmahnrisiko werden.
Umweltaussagen, sogenannte Green Claims, stehen unter verschärfter Beobachtung. Lange galt die Green Claims Directive (GCD) der EU-Kommission als das zentrale künftige Regelwerk gegen Greenwashing. Tatsächlich maßgeblich ist heute aber die EmpCo-Richtlinie: Sie gilt in Deutschland seit dem 27. September 2026 über das Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG). Beide Vorhaben sind Teil des EU Green Deals, der weitere Nachhaltigkeitsinitiativen wie die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und die EU-Taxonomie bündelt.
In einer Zeit, in der Nachhaltigkeit zu einem entscheidenden Kriterium für Verbraucher geworden ist, stehen Unternehmen vor der Herausforderung, ihre Umweltaussagen fundiert und nachprüfbar zu machen. Dieser Beitrag zeigt dir, welche Green Claims erlaubt sind, welche verboten sind, was aus der Green Claims Directive geworden ist und wie du deine Umweltaussagen strukturiert prüfst.
Die Green Claims Directive ist nicht verabschiedet. Die EU-Kommission kündigte am 20. Juni 2025 an, den Vorschlag zurückzuziehen. Formell ist er noch anhängig, das Verfahren ist aber blockiert. Mit dem Omnibus-Paket hat das nichts zu tun. Verbindlich gelten stattdessen die Regeln der EmpCo-Richtlinie, in Deutschland umgesetzt durch das Dritte Gesetz zur Änderung des UWG und in Kraft seit dem 27. September 2026. Welche Werkzeuge dir bei der Prüfung helfen, zeigt unsere Übersicht der EmpCo-Tools.
Green Claims und der Rechtsrahmen
Was sind Green Claims?
Green Claims bezeichnen Umweltaussagen von Unternehmen, die auf die Umweltfreundlichkeit ihrer Produkte, Dienstleistungen oder Geschäftspraktiken hinweisen. Diese Aussagen sind mittlerweile allgegenwärtig: von „klimaneutralen Produkten" bis hin zu „umweltfreundlicher Verpackung". Doch wie verlässlich sind diese Aussagen wirklich?
Laut einer von der EU durchgeführten Untersuchung sind 53 % der Umweltaussagen potenziell irreführend, und 40 % der Aussagen basieren auf keinerlei überprüfbaren Beweisen. Hier setzen die EU-Regeln an: Die EmpCo-Richtlinie verbietet bestimmte Aussagen ausdrücklich, die Green Claims Directive hätte zusätzlich im Detail festgelegt, wie Umweltaussagen zu belegen und zu prüfen sind.
Warum Regeln gegen Greenwashing notwendig sind
Für Verbraucher:innen ist es oft schwer zu unterscheiden, welche Umweltaussagen glaubwürdig sind und welche nicht. Die Regeln zielen darauf ab, Greenwashing zu verhindern, bei dem Unternehmen unbelegte oder falsche Umweltversprechen machen, um sich als umweltfreundlich zu positionieren. Verbraucher:innen sollen in die Lage versetzt werden, informierte Entscheidungen zu treffen und auf verlässliche Umweltinformationen zuzugreifen.
Das schützt sowohl Verbraucher:innen als auch Unternehmen, die ehrliche Umweltaussagen machen.
Was seit dem 27. September 2026 im UWG gilt
Mit der Umsetzung der EmpCo-Richtlinie enthält die „schwarze Liste" im Anhang des UWG neue Verbote, die ohne Einzelfallprüfung gelten:
- Allgemeine Umweltaussagen wie „umweltfreundlich" oder „grün" ohne anerkannte hervorragende Umweltleistung (Anhang Nr. 4a UWG).
- Aussagen zum ganzen Produkt oder Unternehmen, die nur einen Teil betreffen (Anhang Nr. 4b UWG).
- Neutralitätsaussagen auf Basis von Kompensation, etwa „klimaneutral" oder „CO₂-reduziert" durch zugekaufte Zertifikate. Sie sind per se verboten, unabhängig davon, wie transparent die Kompensation erläutert wird (Anhang Nr. 4c UWG).
- Nachhaltigkeitssiegel, die weder auf einem Zertifizierungssystem beruhen noch staatlich festgesetzt sind (Anhang Nr. 2a UWG).
- Gesetzliche Pflichten als Besonderheit herausstellen (Anhang Nr. 10a UWG).
Aussagen zu künftiger Umweltleistung wie „klimaneutral bis 2035" sind nur zulässig, wenn ein detaillierter, realistischer Umsetzungsplan vorliegt, der regelmäßig von einem unabhängigen Sachverständigen überprüft wird (§ 5 Abs. 3 UWG). Eine gesetzliche Übergangsfrist gibt es nicht. Für Altbestände wie bereits bedruckte Verpackungen setzen EU-Kommission und Verbraucherschutzbehörden auf eine verhältnismäßige Durchsetzung, Online-Aussagen sind sofort anzupassen.
Welche Umweltaussagen sind erlaubt?
Erlaubt sind Umweltaussagen, die konkret, zutreffend und belegbar sind und sich klar auf den Teil des Produkts oder der Tätigkeit beziehen, für den sie gelten. Die Nachweise solltest du dokumentieren, bevor die Aussage veröffentlicht wird.
Beispiele für erlaubte Claims
- „Dieses Produkt besteht zu 100 % aus recyceltem Plastik": Zulässig, wenn die Aussage für das ganze Produkt zutrifft und das Unternehmen belegen kann, dass das Material tatsächlich recycelt ist, etwa durch Lieferantennachweise oder eine Zertifizierung.
- „Die Transportemissionen unserer Lieferkette sind seit 2021 um 30 % gesunken, durch die Umstellung auf Bahntransporte": Zulässig, wenn die Reduktion auf tatsächlich gemessenen bzw. berechneten Emissionen beruht, Bezugsjahr und Umfang klar benannt sind und die Berechnung dokumentiert ist. Kompensation spielt für diese Aussage keine Rolle.
Beispiele für verbotene Claims
- „Umweltfreundlich": Eine allgemeine Umweltaussage. Ohne anerkannte hervorragende Umweltleistung (z. B. EU-Ecolabel) ist sie verboten.
- „Klimaneutral dank CO₂-Kompensation" oder „CO₂-neutrale Lieferkette durch Klimaschutzprojekte": Seit dem 27. September 2026 per se verboten, auch wenn die Kompensation transparent und detailliert nachgewiesen wird. Kompensation darfst du nur als eigenständigen Klimaschutzbeitrag kommunizieren, ohne dem Produkt eine neutrale, reduzierte oder positive Klimawirkung zuzuschreiben.
- Eigenes „Öko"-Siegel ohne Zertifizierungssystem mit unabhängiger Überwachung: verboten.
Die Green Claims Checkliste
Wir haben eine Checkliste erstellt, mit der Unternehmen ihre Umweltaussagen systematisch prüfen können.
Diese Checkliste haben wir 2024 auf Basis des Vorschlags für die Green Claims Directive erstellt. Die Prüfpunkte zu Belegen, Lebenszyklusperspektive und Bezugsteil bleiben nützlich. Wichtig: Neutralitätsaussagen auf Basis von Kompensation sind seit dem 27. September 2026 per se verboten, auch mit transparenter Berichterstattung über die Kompensation. Eine allgemeine Drittverifizierung ist gesetzlich nicht vorgeschrieben; unabhängige Prüfungen verlangt das UWG aber bei Zukunftsaussagen und Nachhaltigkeitssiegeln. Für die seit dem 27. September 2026 geltenden UWG-Regeln nutze ergänzend unsere kostenlose EmpCo-Checkliste.
Was bedeutet das für Unternehmen?
Für Unternehmen bedeuten die neuen Regeln mehr Verantwortung und Transparenz in der Kommunikation ihrer Umweltaussagen.
Folgende fünf Schritte sollten Unternehmen umsetzen:
- Kompetenzaufbau im Unternehmen zu den EmpCo-Regeln im UWG
- Sammlung und Prüfung bestehender Werbeaussagen auf Umweltaussagen
- Check der Umweltaussagen auf Regulatorikkonformität
- Anpassung der Claims (sofern nötig), Online-Aussagen sofort
- Entwicklung von internem Regelwerk und Freigabeprozessen
Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre Claims zutreffen, belegbar sind und keine wesentlichen Umweltauswirkungen des Produkts oder der Dienstleistung verschweigen. Der Vorschlag für die Green Claims Directive sah darüber hinaus vor, dass Umweltaussagen vorab von einer unabhängigen Stelle verifiziert und spätestens alle fünf Jahre überprüft werden. Da die Richtlinie nicht verabschiedet ist, gilt diese Pflicht nicht.
Wichtige Fakten auf einen Blick
| Frage | Antwort |
|---|---|
| Seit wann gelten die neuen Regeln? | Die EmpCo-Regeln gelten in Deutschland seit dem 27. September 2026 über das UWG, ohne gesetzliche Übergangsfrist. Für Altbestände setzen Kommission und Behörden auf eine verhältnismäßige Durchsetzung. |
| Sind alle Unternehmen betroffen? | Die EmpCo-Regeln gelten für alle Unternehmen, die gegenüber Verbrauchern werben, unabhängig von der Größe. Eine Ausnahme für Kleinstunternehmen (unter 10 Beschäftigte und höchstens 2 Mio. € Umsatz) sah nur der GCD-Vorschlag vor. Im reinen B2B greift der neue Verbotskatalog nicht unmittelbar, das Irreführungsverbot des § 5 UWG gilt aber auch dort. |
| Muss ich Claims vorab verifizieren lassen? | Eine allgemeine Pflicht zur Vorab-Verifizierung gibt es nicht; sie war nur im GCD-Vorschlag vorgesehen (die Kosten wurden je nach Aussage und Produktzahl auf etwa 500 bis 8.000 Euro geschätzt). Für Zukunftsaussagen verlangt das UWG eine regelmäßige Überprüfung durch einen unabhängigen Sachverständigen. |
| Welche Strafen drohen bei Verstößen? | Nach dem UWG vor allem Abmahnungen sowie Unterlassungs- und Schadensersatzansprüche. Der GCD-Vorschlag sah Bußgelder mit einem Höchstbetrag von mindestens 4 % des Jahresumsatzes vor; da die Richtlinie nicht verabschiedet ist, gelten diese nicht. |
Vorsicht bei früheren Best-Practice-Beispielen
Viele Beispiele, die vor 2026 als vorbildlich galten, halten den neuen Regeln nicht mehr stand. Das gilt insbesondere für Aussagen wie „klimaneutral" oder „umweltneutral", die auf der Verpackungsrückseite mit einem Hinweis auf Kompensation erläutert werden: Auch mit transparenter Erläuterung sind sie seit dem 27. September 2026 per se verboten. Unser früheres Praxisbeispiel an dieser Stelle haben wir deshalb entfernt.
Die Verbindung zur CSRD
Während die EmpCo-Regeln sich auf konkrete Umweltaussagen gegenüber Verbrauchern konzentrieren, fordert die CSRD eine ganzheitliche Nachhaltigkeitsberichterstattung. Berichtspflichtig sind nach dem Omnibus I ab dem Geschäftsjahr 2027 nur noch Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und mehr als 450 Mio. € Nettoumsatz. Der Fokus der European Sustainability Reporting Standards (ESRS) liegt auf der doppelten Wesentlichkeit, die sowohl die Auswirkungen eines Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft (Inside-Out) als auch die Auswirkungen von Umweltfaktoren auf das Unternehmen (Outside-In) betrachtet.
Durch die Nachhaltigkeitsberichterstattung werden zahlreiche Daten gesammelt und transparent gemacht. Diese Daten können als Nachweis für Umweltaussagen dienen, also als solides Fundament für konforme Green Claims. Der CSRD-Bericht selbst fällt nach der FAQ der EU-Kommission in der Regel nicht unter EmpCo, wohl aber Verbraucherwerbung, die Inhalte daraus aufgreift.
Mit dem ESRS-Datenpunkte-Template erfasst du alle relevanten Nachhaltigkeitsdaten strukturiert und ESRS-konform. Das schafft genau die Datenbasis, die du für glaubwürdige Green Claims brauchst.
Du möchtest die Checkliste nicht selbst Punkt für Punkt durchgehen? Im EmpCo-Check prüfen wir alle Umweltaussagen deiner Website zum Festpreis und liefern dir Umformulierungen und eine Nachweisliste.
Fazit: Ein Muss für verantwortungsbewusste Unternehmen
Mit den EmpCo-Regeln im UWG ist der Rahmen gegen Greenwashing seit dem 27. September 2026 verbindlich, auch ohne Green Claims Directive. Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre Umweltaussagen konkret, zutreffend und belegt sind und einer Prüfung standhalten.
Für Unternehmen, die Nachhaltigkeit ernst nehmen, bieten die Regeln die Chance, sich von Mitbewerbern abzuheben und Vertrauen bei Kunden zu schaffen. Wer seine Claims jetzt prüft und anpasst, vermeidet Abmahnungen und teure Nachbesserungen.
- Schutz vor Abmahnungen und Unterlassungsansprüchen
- Glaubwürdige Differenzierung gegenüber Wettbewerbern
- Vertrauen bei Kunden durch nachweisbare Aussagen
- Solide Datenbasis für Berichterstattung und Kundenanfragen
Häufige Fragen zu Green Claims
Was ist die Green Claims Directive und gilt sie?
Die Green Claims Directive ist ein Richtlinienvorschlag der EU-Kommission von 2023. Er sah vor, dass Unternehmen ihre Umweltaussagen wissenschaftlich belegen und vorab durch unabhängige Stellen prüfen lassen müssen. Die Richtlinie ist nicht verabschiedet: Die Kommission kündigte am 20. Juni 2025 den Rückzug an, formell ist der Vorschlag noch anhängig, das Verfahren ist blockiert. Verbindlich gelten stattdessen die EmpCo-Regeln im UWG.
Welche Unternehmen sind von den neuen Regeln betroffen?
Die EmpCo-Regeln im UWG gelten seit dem 27. September 2026 für alle Unternehmen, die gegenüber Verbrauchern mit Umweltaussagen werben, unabhängig von ihrer Größe. Eine Ausnahme für Kleinstunternehmen sah nur der Vorschlag für die Green Claims Directive vor. Im reinen B2B greift der neue Verbotskatalog nicht unmittelbar, das allgemeine Irreführungsverbot des UWG gilt aber auch dort.
Was ist der Unterschied zwischen der Green Claims Directive und der EmpCo-Richtlinie?
Die EmpCo-Richtlinie ist verabschiedet und gilt in Deutschland seit dem 27. September 2026 über das UWG. Sie verbietet bestimmte Umweltaussagen ausdrücklich, etwa allgemeine Umweltaussagen ohne Nachweis, kompensationsbasierte Neutralitätsclaims und eigene Siegel ohne Zertifizierungssystem. Die Green Claims Directive hätte zusätzlich im Detail geregelt, wie Umweltaussagen zu belegen und vorab zu verifizieren sind. Sie ist nicht verabschiedet.
Wie hängen Green Claims und CSRD zusammen?
Die CSRD verpflichtet berichtspflichtige Unternehmen zur systematischen Erfassung von ESG-Daten. Diese Daten bilden ein gutes Fundament für nachweisbare Green Claims. Der CSRD-Bericht selbst fällt in der Regel nicht unter EmpCo; greifst du Inhalte daraus in der Verbraucherwerbung auf, gelten für diese Aussagen aber die EmpCo-Regeln.
