ESRS-Themenstruktur: Das sind die geplanten Änderungen

Die European Sustainability Reporting Standards (ESRS) bilden den Kern der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD). Bisher war die Struktur dreistufig aufgebaut:

• Themen (z. B. Klimawandel, Biodiversität, Arbeitskräfte),
• Unterthemen,
• Unter-Unterthemen (z. B. spezifische Aspekte wie Kinderarbeit, Wasserentnahme oder Tierwohl).

Diese Detailtiefe hatte den Vorteil klarer Orientierung, brachte aber für viele Unternehmen, vor allem kleine und mittlere Unternehmen (KMU), eine hohe Komplexität mit sich.

Geplante Änderungen der ESRS-Themenstruktur: Von drei auf zwei Ebenen

Der Vorschlag zur Anpassung der ESRS sieht eine Verschlankung vor. Künftig soll es nur noch Thema + Unterthema geben. Unter-Unterthemen werden gestrichen oder in die höhere Ebene integriert.

Wichtige Änderungen im Überblick:

Warum werden diese Änderungen der ESRS-Themenstruktur vorgeschlagen?

Die Europäische Kommission und EFRAG wollen mit der Neustrukturierung im Rahmen des Omnibus-Pakets drei Ziele erreichen:

1. Komplexität reduzieren: Besonders für KMU, die mit der CSRD-Berichtspflicht überfordert sein könnten, bietet die Reduktion der ESRS-Themenstruktur eine Vereinfachung.
2. Mehr Flexibilität schaffen: Unternehmen sollen nicht mehr starre Checklisten abhaken, sondern relevante Themen für ihren Kontext identifizieren. Dabei kannst du zwischen dem Top-Down- und dem Bottom-Up-Ansatz zur Identifikation der wesentlichen Themen wählen.
3. Doppelte Wesentlichkeitsanalyse (DWA) stärken: Unternehmen müssen durch die Wesentlichkeitsanalyse selbst priorisieren, welche Themen für sie wesentlich und somit berichtspflichtig sind.

Für wen ist das relevant?

• KMU und mittelgroße Unternehmen, die künftig nicht mehr unter die CSRD-Pflicht fallen, aber dennoch auf freiwilliger Basis einen vereinfachten Nachhaltigkeitsbericht (z. B. nach dem VSME-Standard) veröffentlichen möchten. Sie haben weniger Detailanforderungen, dafür mehr Eigenverantwortung.
• Großunternehmen, die umfassend nach der CSRD berichten müssen. Sie profitieren von einer klareren Struktur, müssen aber sorgfältig prüfen, ob gestrichene Details weiterhin für ihre Branche wesentlich sind.
• CSRD-Beratungen, ESG-Softwareanbieter (wie beispielsweise Materiality Master) und Auditoren, die ihre Tools und Prozesse anpassen müssen.

Wichtig: Die Themenstruktur ist noch nicht final

Die Änderungen befinden sich noch im Entwurfsstadium. Die EU-Kommission hat den revised ESRS im Mai 2026 zur Konsultation gestellt. Eine finale Verabschiedung über zwei delegierte Rechtsakte steht noch aus. Du solltest dich jedoch bereits jetzt mit den möglichen Änderungen auseinandersetzen, um vorbereitet zu sein. Das gilt besonders für die Durchführung der doppelten Wesentlichkeitsanalyse und interne Prozesse.

Hinweis: Die Anpassung der ESRS-Themenstruktur ist nur eine von zahlreichen Änderungen an den ESRS.

Detaillierte Übersicht aller Änderungen in der ESRS-Themenstruktur

Diese Übersicht zeigt die Änderungen auf Sub-Sub-Thema-Ebene. Sie basiert auf dem Entwurf der vereinfachten ESRS und der ursprünglichen deutschen Fassung der Themenstruktur. Der Entwurf ist noch nicht final verabschiedet.

Quellen: Englischer Entwurf der vereinfachten ESRS und ursprüngliche deutsche Themenstruktur.

Download aller Änderungen (EN)

Fazit der aktualisierten ESRS-Struktur

Die geplante ESRS-Verschlankung bringt für Unternehmen Chancen und Risiken:

Du solltest die Entwicklungen genau verfolgen (z. B. mit dem CSRD Kompass Newsletter auf dem Laufenden bleiben), deine doppelte Wesentlichkeitsanalyse aktualisieren und prüfen, ob auch gestrichene Unterthemen (z. B. Organismen, Tierwohl) für deine Branche weiterhin berichtspflichtig bleiben.

Häufige Fragen zur neuen ESRS-Themenstruktur